Duffelkappans uppkomst
En duffel är en varm ytterrock av rejäl tjock ylle, med en kapuschong och påsydd överdel. Vad som främst utmärker duffeln från andra typer av ytterkläder är de speciella avlånga knäppningarna tillverkade av trä eller horn.
Det populära plagget kommer från den lilla belgiska staden Duffel, som tack vare sin produktion av kamelullen med samma namn blev känd i 1600-talets Europa. Lokalbefolkningen livnärde sig på att sälja det värmande tyget och sy kläder åt fiskare. De långa jackorna med halsknäppning och överdimensionerad kapuschong, under vilken man kunde bära sin skärmmössa, gav sjömännen utmärkt skydd mot kalla vindar, regn och blötsnö.
Duffelkappan som uniform
I mitten av 1800-talet sydde den brittiske skräddaren John Partridge de första provexemplaren av en rock i duffeltyg. Försöket visade sig vara lyckat — ylleplagget med sin karakteristiska "lugg" anammades snart när man sydde uniformer till engelska sjömän.
Tygets duglighet och slitstyrka gjorde att det levde upp till alla krav samt bev omtyckt bland klädesskaparna tack vare att det var tätt (utan att kännas tungt och otympligt), höll mycket varmt och gav utrymme för kroppen att röra sig. I sina nya ovanliga uniformer drog sjömännen till sig de förbipasserandes uppmärksamhet i varje hamn där de engelska fartygen lade till, vilket de gjorde i praktiskt taget alla världens hamnar.
Riktigt populärt blev plagget dock först i och med fältmarskalk Bernad Law Montgomery. I kombination med stukad basker bar han den löst åtsittade kapuschongförsedda rocken som sitt signumplagg.
Om det inte vore för att duffelkappan ingick i en inflytelserik makthavares favoritbeklädnad så skulle det förhållandevis enkla plagget kanske aldrig ha vunnit så stor popularitet: tack vare fältmarskalken kallades duffeln under en lång period för Monty coat.
Det franska genombrottet
Den elegante men på samma gång banbrytande franske modeskaparen Yves Saint-Laurent hade alltid haft ett gott öga för militäruniformer, och i skapandet av sina odödliga märkeskläder lånade han en del attribut från dem. På 60-talet kunde han presentera sin egen herrkollektion, då efter att ha gett duffeln en lite mer kosmopolitisk prägel: knapphål i läder, tandliknande knäppningar, en mer avlång kapuschong och en slimmad siluett.
Idag anses duffeln vara ett plagg för den samtida, tänkande och medvetna människan — för någon som har en lagom seriös inställning till sin egen klädstil.
Duffeln: en beskrivning
En duffelkappa är en rak enkelknäppt ytterrock (oftast i färgerna kaffebrun, olivgrön, brun, grå eller svart) med en kapuschong som dras åt framifrån. I mitten sitter knappar av ben eller trä (designen kallas för "valrosständer") som knäpps genom öglor av rep eller läder.
Materialet utgörs av ull och vävd tråd. På sidorna sitter två utanpåliggande rätvinkliga fickor med lock. Detta är den klassiska duffelkappan så som Yves Saint-Laurent har bekantat oss med den.
På senare tid har det tillkommit olika varianter som baserar sig på detta koncept, men det är egentligen helt andra plagg, även om de bevarar den röda tråden i enlighet med den brittisk-franska designen.