Наследие бренда Original Montgomery
Дафлкот появился во второй половине девятнадцатого века, когда Адмиралтейство Великобритании обратило внимание на изобретение британского портного Джона Партриджа. Именно он сшил первый дафлкот из шерсти дафл, вдохновившись дизайном польского сюртука. Узнав о терморегулирующих свойствах пальто Партриджа, высшие чины Адмиралтейства решили выпускать такие же для своих моряков, служащих в Северной Атлантике. Эта работа была поручена компании Ideal Clothing Company, которая сегодня известна как Original Montgomery.
Дизайн первых дафлкотов
Дизайн дафлкота трансформировался с течением времени. Так, изначально дафлкоты шили короткими и мешковатыми. Материалом служила верблюжья шерсть, которая известна своей плотностью и большим весом. Свободный крой дафлкота не сковывал движения, шерсть грела, однако слишком объёмный капюшон почти не защищал от сильных ветров, дующих со всех сторон, потому что в первых моделях не было специальной застёжки у горла. Усовершенствовав модель морского дафлкота, бренд Ideal Clothing Company добавил к капюшону застёжки, регулирующие капюшон.
В конце девятнадцатого столетия англичане снова изменили дизайн дафлкота. Новая модель прямым кроем напоминала современный классический дафлкот. Также добавились дополнительные слои ткани и фигурная отстрочка на плечах. После этих нововведений носить тяжёлые предметы стало удобнее, поскольку ткань уплотнилась и плечи меньше уставали.
Ткань для производства
Джон Партридж сшил свой первый дафлкот из верблюжьей шерсти под названием «дафл», которую производили в бельгийском городке Дюффель. Это был очень тяжёлый и плотный материал из варёной шерсти с саржевым (диагональным) переплетением нитей. Саржа уже тогда была знаменита своими терморегуляционными свойствами: ткань дышала, в изделиях из дафла никогда не было ни холодно, ни жарко.
К началу двадцатого века в Великобритании произвели большое количество дафла. Но вскоре после этого в Адмиралтействе было принято решение использовать ткань английского происхождения. Таким образом, появилось два варианта дафлкотов для моряков: из бельгийского дафла и из английской овечьей шерсти.
После решения Адмиралтейства моряки Королевского военно-морского флота стали носить дафлкоты двух видов. Нужно сказать, что верхняя одежда военных могла быть почти любого цвета: от бежевого до хаки. Больше всего было дафлкотов верблюжьего цвета, потому что этот оттенок чаще всего встречался в окрасе овец.
Цвет пальто напрямую зависел от цвета шерсти животного, потому что в то время ткани для военной одежды не окрашивали. Любопытно, что в шерсти некоторых овец содержалось больше ланолина — воскового вещества, которое является натуральным водоотталкивающим средством. Дафлкоты из шерсти таких овец лучше защищали от непогоды, а значит, стоили дороже.
Объединяющая роль дафлкота
В тридцатые годы двадцатого столетия Ideal Clothing Company изготавливала миллионы дафлкотов. В то же время появились и тёмно-синие варианты пальто для моряков или лётчиков, а дафлкоты цвета хаки были задуманы как часть экипировки пехоты.
Примерно в то же время на производстве Ideal Clothing Company шили дафлкоты и для служащих военных подводных лодок. Такие модели были укорочены, поскольку места на подлодках было мало. Альтернативным вариантом служили короткие куртки.
Ко Второй мировой войне дафлкоты стали верхней одеждой военных всех английских подразделений. В эти годы офицерам британской армии стало ясно, что исход кампаний напрямую зависит от боевого духа простых солдат. Офицеры и рядовые должны были встать на одну ступень, избавившись от нежизнеспособных идей кнута и неравенства. Сражаясь бок о бок, высшие чины и обыкновенные солдаты должны были многое делить между собой, и дафлкот стал вещью, объединяющей представителей разных слоёв армии. Постепенно в дафлкоты оделись многие английские офицеры, тем самым показывая, что они ничем не отличаются от пехотинцев или матросов. Было немало тех, кто противился идее равноправия, ставя своё положение выше, чем доверительные отношения с простыми солдатами.
Несмотря на это, было достаточно много моментов, когда на палубе корабля и адмиралы, и матросы брали дафлкоты, чтобы укрыться от ветров и непогоды. Такие случаи укрепляли отношения всех, кто служил на борту британского военного судна. В пехотных войсках тоже были такие случаи.
Так, в 1941 году полковник Дэвид Стирлинг основал подразделение специального назначения Long Range Desert Group («Группа дальней разведки пустыни»). Впоследствии эта группа объединилась со специальной воздушной службой (SAS, или СВС), которая сегодня считается образцовой для военных подразделений многих стран. Члены группировки вели эффективную разведку в Северной Африке и проводили отвлекающие маневры в тылу противника, пользуясь грузовиками Крайслер и Виллисами (Willys MB).
Вся команда СВС была снабжена дафлкотами: днём военные использовали пальто как сидения, а холодными ночами укрывались ими.
Дэвид Стирлинг говорил, что в СВС не может быть начальников и подчинённых, есть только храбрые люди, объединённые общей целью. Равноправие в отрядах СВС подчёркивалось тем, что дафлкоты носили все, вне зависимости от служебного положения.
Также известна история фельдмаршала Бернарда Лоу Монтгомери, который, как и Стирлинг, служил в Северной Африке. Высшее воинское звание в сухопутных британских войсках не мешало ему надевать дафлкот, и за это солдаты его очень любили. Таким образом, дафлкот сыграл немаловажную роль в единении солдат и офицеров британской армии.
Послевоенное время
Как бывает после опустошительных войн, народ бедствовал. После окончания Второй мировой войны сотни тысяч дафлкотов были дёшево распроданы либо отданы даром в пострадавшие районы Европы. Мирным жителям просто нечего было носить, и поэтому они довольствовались скромным дафлкотом, который в то время воспринимался только как тёплое пальто: люди меньше задумывались о своём внешнем виде. В дафлкоты одевались мужчины и женщины. Вторым после Ideal Clothing Company производителем дафлкотов стала марка Gloves and Overall, скупившая остатки дафла и самого пальто и пустившая производство дафлкотов на поток.
В 1987 году компания Ideal Clothing Company поменяла название и стала носить имя Original Montgomery, в честь знаменитого полководца Бернарда Лоу Монтгомери. Первая компания-производитель дафлкотов существует и сегодня, являясь процветающей и развивающейся фирмой, сохранившей память о прошлом дафлкота, но при этом постоянно совершенствующей его дизайн.